O papel do ovo na prevenção de doenças cardiovasculares

Os ovos são uma fonte de colesterol dietético e também contêm uma variedade de nutrientes essenciais. Um estudo de 2018 publicado na revista Heart, que incluiu cerca de meio milhão de adultos na China, descobriu que aqueles que comiam ovos diariamente (cerca de um por dia) tinham um risco substancialmente menor de doenças cardíacas e derrames do que aqueles que os comiam com menos frequência.

Para entender melhor essa relação, os autores do trabalho realizaram um estudo de base populacional explorando como o consumo de ovos afeta marcadores de saúde cardiovascular no sangue. “Poucos estudos analisaram o papel do metabolismo do colesterol plasmático na associação entre o consumo de ovos e o risco de doenças cardiovasculares, então queríamos ajudar a preencher essa lacuna”, disse o primeiro autor Lang Pan, do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Universidade de Pequim, na China. Foram selecionados 4.778 participantes do Kadoorie Biobank da China, dos quais 3.401 tinham doenças cardiovasculares e 1.377 não. Foram então usadas técnicas de ressonância magnética nuclear dirigida, para medir 225 metabólitos em amostras de plasma retiradas do sangue dos participantes. Entre estes, foram identificados 24, associados aos níveis de consumo de ovos declarados pelos participantes.

As suas análises mostraram que os indivíduos que comeram uma quantidade moderada de ovos tinham níveis mais altos de uma proteína no sangue chamada apolipoproteína A1, um componente da lipoproteína de alta densidade (HDL), também conhecida como “lipoproteína boa”. Esses indivíduos tinham moléculas de HDL maiores no sangue, que ajudam a remover o colesterol dos vasos sanguíneos e, assim, protegem contra bloqueios que podem levar a ataques cardíacos e derrames.

Figura 1: Valor nutricional da clara e da gema de um ovo de galinha, cozidas por 10 minutos (100g).

Os pesquisadores também identificaram metabólitos ligados a doenças cardíacas. Eles descobriram que os participantes que comeram menos ovos tinham níveis mais baixos de metabólitos benéficos e níveis mais altos de prejudiciais no sangue, em comparação com aqueles que comeram ovos com mais regularidade.

“Nossos resultados oferecem uma possível explicação para como comer uma quantidade moderada de ovos pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas”, disse o autor principal Canqing Yu, professor associado do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Universidade de Pequim. "Mais estudos são necessários para verificar as relações causais entre os metabólitos lipídicos associados ao consumo de ovos e o risco de doenças cardiovasculares."

“Este estudo também pode ter implicações para as diretrizes dietéticas nacionais chinesas”, disse o autor sénior Liming Li, Ph.D., Professor no Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Universidade de Pequim. As diretrizes de saúde atuais na China sugerem comer um ovo por dia, mas os dados indicam que o consumo médio é menor do que isso. O trabalho destaca a necessidade de mais estratégias para incentivar o consumo moderado de ovos entre a população, a fim de ajudar a reduzir o risco geral de patologias cardíacas ou vasculares."